Overvægt hos kæledyr sniger sig ofte ind gradvist, uden at man som ejer lægger mærke til det fra dag til dag. Men ekstra kilo kan belaste led, hjerte og luftveje, og hos katte kan for hurtigt vægttab endda være direkte farligt. Det følgende er generel, ansvarlig hverdagsviden, ikke en erstatning for en konkret plan fra din dyrlæge.
Sådan genkender du overvægt
En enkel hjemmetest: læg hænderne let på siden af brystkassen. Kan du mærke ribbenene uden at skulle trykke, er vægten typisk fornuftig. Skal du trykke hårdt for at mærke dem, er dyret sandsynligvis overvægtigt. Set ovenfra bør både hund og kat have en synlig taljeindsnævring bag ribbenene. Mangler denne, er det endnu et tegn.
Portionsstørrelse og godbidder
Mål altid foder med et målebæger eller en vægt frem for "på skøn": det er en af de hyppigste årsager til utilsigtet overfodring. Godbidder bør samlet set højst udgøre omkring 10 % af det daglige kalorieindtag, og det tæller også, hvis flere i husstanden giver godbidder uden at koordinere.
Gradvis øget bevægelse
Øg aktivitetsniveauet gradvist frem for at starte med lange gåture eller intens leg fra den ene dag til den anden, som kan overbelaste led hos et allerede overvægtigt dyr. Forlæng eksempelvis den daglige gåtur med 5-10 minutter om ugen, eller indfør kortere, hyppigere legesessioner for katte, der i forvejen er sky for bevægelse.
Hvornår skal dyrlægen involveres
Kontakt altid dyrlægen, før du sætter en overvægtig kat på diæt. For hurtigt vægttab hos katte kan udløse en alvorlig leversygdom (feline hepatisk lipidose). Dyrlægen kan også udelukke underliggende årsager til vægtøgning, som fx stofskifteproblemer, og lægge en konkret, sikker plan for vægttab tilpasset netop dit dyr.